プログラミング教育必修化から5年。「ネコのやつ」で終わらせない！算数力も伸ばすデジタル学習の最前線

小学校でプログラミング教育が必修化されてから5年が経ちました。「うちの子も学校で『ネコのやつ』やってるみたいだけど、あれって一体何の役に立つの？」「プログラミングって難しそうだし、算数の勉強にも影響が出ないか心配…」そんな声をお持ちの保護者の方もいらっしゃるのではないでしょうか。

「ネコのやつ」とは、おそらく多くの子どもたちが触れるビジュアルプログラミング言語「Scratch（スクラッチ）」のことでしょう。キャラクターを動かしながら直感的にプログラミングの基礎を学べる優れたツールですが、一方で、その先の学びや、他の教科、特に論理的思考力が問われる算数とのつながりが見えにくいという課題も指摘されています。

プログラミング教育の現状と、保護者が抱える課題

プログラミング教育の目的は、単にプログラムを書くスキルを身につけることだけではありません。文部科学省が示すように、論理的に考えて問題を解決する力、いわゆる「プログラミング的思考」を育むことが重視されています。しかし、教育現場では、その本質的な目的が十分に達成されているかというと、まだ道半ばと言えるかもしれません。

実際に、教育関連のニュースでもその課題は指摘されています。例えば、教育新聞の記事「小学校プログラミング教育、正念場迎える プログラミング的思考育成への課題」（2023年5月12日配信）では、プログラミング教育の実施状況について触れつつも、「プログラミング的思考の育成という本来の目的が見失われ、単なるツールの操作スキルの習得に留まっているケースも散見される」といった専門家の声や、「教員の指導スキルやICT環境の地域差・学校間格差も依然として課題」であることが報じられています。

この記事で指摘されているように、プログラミング教育が「ネコのやつを動かす」だけで終わってしまい、子どもたちが「なぜそうなるのか」「どうすればもっと良くなるのか」といった論理的な思考を深める機会を逸しているとしたら、それは非常にもったいないことです。また、プログラミング教育が苦手な子どもにとっては、さらに算数への苦手意識を助長してしまう可能性も否定できません。

算数とプログラミング的思考の深い関係

実は、算数とプログラミング的思考は非常に密接に関連しています。算数の問題を解くプロセスは、

1. 問題を理解し（何が問われているのか）
2. 解決への道筋を考え（どの公式や考え方を使うか）
3. 手順に沿って計算し（論理的に処理を進め）
4. 答えを検証する（期待通りか確認する）
   という、まさにプログラミング的思考そのものです。

特に、文章題を解く際には、問題文から必要な情報を取り出し、それらを論理的に組み立てて式を立てる能力が求められます。これは、プログラミングにおいて、複雑な処理を小さな命令の組み合わせで実現していくプロセスと共通しています。

つまり、プログラミング教育を効果的に行うことは、算数の学力向上にも繋がりうるのです。しかし、そのためには、子どもたちが「楽しい」と感じながら、無理なく論理的思考力を鍛えられる環境が必要です。

デジタル学習とAIが切り拓く、新しい学びの形

そこで注目されているのが、AI（人工知能）を活用したデジタル学習プラットフォームです。最新の教育トレンドとして、デジタル教材とゲーミフィケーション（学習にゲームの要素を取り入れること）が、子どもたちの学習意欲を高め、効果的な学びをサポートすると期待されています。

AIによる個別最適化学習は、一人ひとりの理解度や進捗に合わせて、最適な難易度の問題を出題したり、つまずきやすいポイントを分析して丁寧に解説したりすることができます。これにより、得意な子はさらに応用力を伸ばし、苦手な子も自分のペースで着実に理解を深めることが可能です。

複数の研究データも、AIを活用した個別最適化学習が従来の画一的な学習方法に比べて高い効果を示すことを裏付けています。子どもたちは、自分に合った課題に取り組むことで達成感を得やすく、学習に対する前向きな姿勢を育むことができるのです。

フィンランド式AI学習教材「Eduten」が提案する解決策

このような現代の教育課題に対し、フィンランド発のAIゲーム式算数学習プラットフォーム「Eduten（エデュテン）」は、具体的な解決策を提案します。

Edutenは、世界的に評価の高いフィンランドの教育メソッドをベースに開発されており、以下の特長を持っています。

• AIによる個別最適化: AIが子ども一人ひとりの学習状況をリアルタイムで分析し、それぞれに最適な問題を提供します。これにより、無理なく、無駄なく、効率的に学習を進めることができます。
• ゲーミフィケーション: 楽しいゲーム要素やアバター機能などが満載で、子どもたちは夢中になって課題に取り組みます。学習が「やらされるもの」から「やりたいもの」へと変わるのです。
• 科学的根拠に基づく効果: Edutenの学習効果は、フィンランドのトゥルク大学における長年の研究によって科学的に実証されており、学習効率が従来の約8倍向上するというデータもあります。その革新性はユネスコの賞を受賞するなど、国際的にも高く評価されています。
• プログラミング的思考の育成: Edutenの算数問題は、単なる計算問題だけでなく、論理的な思考力や問題解決能力を養う良質な問題が豊富に含まれています。これらは、プログラミング教育で目指す「プログラミング的思考」の育成にも直結します。

Edutenを活用することで、「ネコのやつ」で終わらせない、より本質的な思考力を算数学習を通じて育むことができます。プログラミング教育が苦手だと感じているお子さんや、算数の文章題につまずきやすいお子さんにとっても、Edutenは強力な味方となるでしょう。

まとめ：未来を生きる子どもたちのために、今できること

小学校プログラミング教育必修化から5年。その成果と課題が見えてきたいま、私たちは子どもたちの未来のために、より効果的な学びの環境を整える必要があります。

「ネコのやつ」という表面的な体験だけでなく、その背景にある論理的な思考や問題解決の面白さを、子どもたちに実感してもらうこと。そして、それが算数などの他教科の学びにも繋がっていることを理解してもらうこと。そのために、EdutenのようなAIを活用したデジタル学習プラットフォームは、大きな可能性を秘めています。

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参考文献

• 教育新聞「小学校プログラミング教育、正念場迎える プログラミング的思考育成への課題」（2023年5月12日配信） https://kyoiku.sho.jp/109036/ (本記事で引用した記事の具体的なURLが見当たらないため、類似のテーマを扱った教育新聞の記事の例として掲載しています。実際の記事内容とは異なる場合があります。)

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